¿Qué son los ácaros del oído?
El ácaro del oído, Otodectes cynotis, es un ácaro superficial que habita en gatos, perros y hurones. Generalmente se encuentra en el conducto auditivo externo, pero también puede vivir en la superficie de la piel. Los ácaros del oído son altamente contagiosos y los animales se infestan por contacto directo con otro animal infestado. El ácaro es apenas visible a simple vista y puede verse como una mancha blanca que se mueve sobre un fondo oscuro.
¿Cuál es el ciclo de vida del ácaro del oído?
Un ácaro tarda aproximadamente 3 semanas en desarrollarse desde huevo hasta adulto, pasando por un total de 5 etapas. Los ácaros adultos del oído viven unos 2 meses, durante los cuales se reproducen continuamente. Todo su ciclo de vida transcurre en el animal huésped, aunque pueden sobrevivir durante un tiempo limitado en el entorno.
¿Cuáles son los signos clínicos de los ácaros del oído?
Los ácaros del oído son una causa común de enfermedades e infecciones del oído, aunque otras afecciones auditivas pueden causar síntomas clínicos similares. Son el segundo ectoparásito (parásito externo) más común en las mascotas (el más común es la pulga).
Las infestaciones son un problema común en cachorros y gatitos, aunque pueden afectar a mascotas de cualquier edad. La gravedad de los signos clínicos de infestación varía de una mascota a otra y pueden incluir combinaciones de:
- Irritación del oído, que provoca rascado en las orejas o sacudidas de cabeza.
- Una secreción oscura, cerosa o costrosa del oído.
- Áreas de pérdida de cabello resultantes de autotraumatismos provocados por el perro o gato al rascarse o acicalarse excesivamente.
- Una erupción con costra alrededor o dentro del oído.
- Un hematoma auditivo (una gran ampolla de sangre en la oreja, causada por la ruptura de pequeños vasos sanguíneos entre la piel y el cartílago); esto ocurre debido a que el perro se rasca las orejas.
Las lesiones cutáneas afectan con mayor frecuencia la oreja y la piel circundante, pero ocasionalmente pueden verse afectadas otras áreas del cuerpo.
¿Cómo se diagnostican las infestaciones de ácaros del oído?
Los signos clínicos típicos, con antecedentes de contacto con otros gatos o perros, sugerirían la presencia de ácaros del oído. Si bien los ácaros del oído suelen causar enfermedades del oído, otras afecciones pueden presentar signos clínicos similares y deben descartarse antes de iniciar el tratamiento.
El diagnóstico se realiza mediante la observación del ácaro, lo cual suele ser un proceso sencillo y puede realizarse examinando los oídos de la mascota con un otoscopio o examinando la secreción ótica con un microscopio. Si los oídos están muy doloridos, podría ser necesario sedarlos para que puedan examinarlos y tratarlos adecuadamente.
¿Cómo se tratan los ácaros del oído?
Su veterinario le aconsejará sobre los productos insecticidas adecuados. Existen varios medicamentos para los oídos autorizados para el tratamiento de los ácaros del oído en mascotas. Ningún medicamento puede penetrar los huevos ni las pupas, por lo que el tratamiento se centra en eliminar las formas adultas y larvarias.
Su veterinario dispone de diversas opciones de tratamiento. Algunas incluyen medicamentos tópicos diarios que se aplican en el oído o productos de un solo uso como Milbemite®, Revolution®, Advantage Multi®, Simparica® o Bravecto®. Su veterinario determinará el tratamiento más adecuado para su mascota. Las infecciones secundarias por hongos y bacterias son comunes y, si se presentan, deben tratarse adecuadamente.
Una limpieza exhaustiva de los oídos mejorará la eficacia de cualquier tratamiento. Si el dolor es intenso, la limpieza puede retrasarse o realizarse bajo sedación. No existen productos aprobados para uso doméstico, pero muchos productos aprobados para el control de pulgas son eficaces.
Es posible que su veterinario quiera volver a examinar a su mascota para asegurarse de que los ácaros se hayan eliminado después de realizar el tratamiento inicial.
¿Los ácaros del oído afectan a las personas?
Los ácaros del oído pueden causar una erupción cutánea temporal con picazón en personas susceptibles si hay mascotas infestadas en el hogar, aunque esto se considera poco frecuente. La erradicación de los ácaros de las mascotas solucionará el problema.
NOTA: Este contenido fue traducido de su versión original en inglés utilizando una herramienta de traducción basada en navegador. Está pendiente una revisión completa del idioma y es posible que haya inconsistencias menores o errores de redacción.
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