Diarrea en perros

¿Qué es la diarrea?

La diarrea consiste en heces blandas o no formadas, que suelen presentarse en mayor cantidad o con mayor frecuencia de lo habitual. No es una enfermedad, sino un signo clínico de diversas enfermedades. La diarrea asociada con afecciones menores suele resolverse rápidamente con tratamientos sencillos.

La diarrea también puede ser consecuencia de enfermedades graves o potencialmente mortales, como una insuficiencia orgánica o el cáncer. Incluso la diarrea causada por enfermedades leves puede agravarse si no se trata a tiempo.

¿Qué causa la diarrea?

La diarrea es el resultado de un movimiento más rápido de la materia fecal a través del intestino, combinado con una menor absorción de agua, nutrientes y electrolitos. Si el principal síntoma de enfermedad en su perro es la diarrea, la causa podría ser un problema relativamente simple, como una infección intestinal causada por bacterias, coccidios o lombrices intestinales (anquilostomas, ascárides y tricocéfalos). 

En los perros, la indiscreción alimentaria (comer basura u otros materiales ofensivos o irritantes) o un cambio en la dieta son causas comunes de diarrea aguda (súbita). El estrés, especialmente después de un viaje, una estancia en el alojamiento u otros cambios en el entorno, también puede causar diarrea aguda.

La diarrea también puede ser un signo de un trastorno subyacente más grave, como alergias, infecciones bacterianas o virales (como el parvovirus), enfermedad inflamatoria intestinal, disfunción orgánica u otras enfermedades sistémicas.

¿Qué tan grave es la diarrea en los perros?

La gravedad de la diarrea depende de su duración y de la cantidad de otros signos clínicos que la acompañen. Si su perro presenta diarrea sanguinolenta grave o presenta síntomas más generalizados, como debilidad, fiebre, vómitos, dolor abdominal, pérdida de apetito o deshidratación, la causa podría ser más grave y se debe buscar atención médica lo antes posible. Por ejemplo, la diarrea es uno de los primeros signos que se observan en el parvovirus, una infección viral que puede causar una enfermedad potencialmente mortal en perros susceptibles.

¿Cómo se determina la causa de la diarrea?

La naturaleza de la diarrea, como su color, consistencia, olor y frecuencia, es importante para determinar la causa. Su veterinario generalmente solicitará que le traigan una muestra de heces frescas a su cita. También podría pedirle que responda a una serie de preguntas.

En casos leves de diarrea, se pueden posponer pruebas diagnósticas adicionales, a menos que el tratamiento inicial fracase o la afección empeore. Las pruebas adicionales pueden incluir análisis de sangre, muestras de heces y de frotis rectal para el examen de parásitos, análisis de ADN, cultivo bacteriano, radiografías, ecografía y examen endoscópico.

¿Cuál es el tratamiento para la diarrea?

Para perros adultos sanos, su veterinario podría recomendarle suspender la alimentación durante un tiempo específico o administrar pequeñas cantidades de una dieta veterinaria para problemas gastrointestinales. Estas dietas están formuladas específicamente con un equilibrio de fibras que nutren las bacterias beneficiosas del intestino de su perro y con ciertos antioxidantes que refuerzan su sistema inmunitario durante la recuperación.

Se pueden recetar antidiarreicos, desparasitantes y/o probióticos (bacterias que favorecen la salud intestinal). Existen varios productos probióticos que pueden ser útiles para perros con diarrea. Dado que la calidad y la eficacia de estos productos no siempre se conocen, consulte a su veterinario antes de darle cualquier cosa a su perro. Muchos casos de diarrea aguda responden con bastante facilidad a este tratamiento conservador, permitiendo que los mecanismos de curación del organismo corrijan el problema sin que se determine la causa inicial. A medida que las heces se normalizan, la dieta habitual de su perro generalmente puede cambiarse de la prescrita por el veterinario en un plazo de siete a diez días.

Si su perro no mejora en un plazo de dos a cuatro días, podrían ser necesarias más pruebas o un tratamiento más agresivo. La diarrea grave o prolongada puede provocar deshidratación significativa y alteraciones metabólicas debido a la pérdida de líquidos, y su perro podría requerir hospitalización para recibir fluidoterapia intravenosa u otros tratamientos más intensivos. 

¿Cuál es el pronóstico?

El pronóstico depende de la gravedad de la diarrea, el diagnóstico específico y la respuesta de su perro al tratamiento. La mayoría de los casos de diarrea simple se recuperan por completo, mientras que los perros con diarrea crónica pueden requerir tratamiento dietético o medicación para mantener la afección bajo control.

NOTA: Este contenido fue traducido de su versión original en inglés utilizando una herramienta de traducción basada en navegador. Está pendiente una revisión completa del idioma y es posible que haya inconsistencias menores o errores de redacción.