¿Qué tan comunes son las enfermedades dentales en los perros?
Diente de perro con enfermedad periodontal. La enfermedad dental es una de las afecciones médicas más comunes que atienden los veterinarios. Más del 80 % de los perros mayores de tres años padecen enfermedad dental activa.
Pocos perros muestran signos evidentes de enfermedad dental, por lo que es responsabilidad de la familia y el veterinario del perro descubrir esta afección oculta y a menudo dolorosa. Si su perro presenta síntomas, estos pueden incluir tocarse la boca con la pata, sacudir la cabeza o castañetear la mandíbula.
Puede masticar con evidente incomodidad, dejar caer la comida de la boca, tragar con dificultad o babear en exceso. La saliva puede contener sangre. La halitosis (mal aliento) también es común.
¿Los problemas dentales son los mismos en las mascotas y en las personas?
Los perros pueden padecer muchas enfermedades bucales similares a las que se observan en las personas. Sin embargo, la enfermedad dental más común en las personas es las caries, mientras que en los perros es la periodontitis.
El desarrollo de caries depende de múltiples factores, como el entorno, la placa bacteriana y la dieta, pero en última instancia, la caries es la causa. En los perros, la caries es poco frecuente y representa menos del 10 % de todos los problemas dentales. Los problemas dentales más comunes en los perros son la periodontitis y las fracturas dentales.
¿Qué es la enfermedad periodontal?
La enfermedad periodontal describe la infección y la inflamación asociada del periodonto (los tejidos que rodean el diente). El periodonto está compuesto por cuatro tejidos: la encía, el cemento (que recubre la superficie radicular), el ligamento periodontal (que une la raíz al hueso) y el hueso que rodea el diente.
La enfermedad periodontal comienza con gingivitis (inflamación de las encías). Si no se trata, la infección suele extenderse más profundamente al alvéolo dental, destruyendo el hueso. Finalmente, el diente se afloja y puede caerse con el tiempo.
La enfermedad periodontal puede tener otras consecuencias debido a la pérdida ósea, como fístula oronasal (un orificio que va de la boca a la nariz), fractura mandibular y abscesos con conductos de drenaje que se desarrollan en la boca, la cara o debajo del mentón. Algunos estudios indican que las bacterias de la enfermedad bucal grave, que llegan al torrente sanguíneo, también pueden estar asociadas con cambios patológicos en órganos importantes, como el corazón, el hígado y los riñones.
¿Es muy común la enfermedad periodontal?
Se estima que más de dos tercios de los perros mayores de tres años padecen algún grado de enfermedad periodontal, lo que la convierte en la enfermedad más común en los perros domésticos. Las razas pequeñas y los braquicéfalos (perros de hocico corto) son más propensos a la enfermedad periodontal debido al pequeño tamaño de su mandíbula y al apiñamiento dentario.
¿Cómo se forma el sarro y por qué es un problema?
La boca alberga miles de bacterias. A medida que estas bacterias se multiplican en la superficie dental, forman una capa invisible llamada placa y se organizan en una biopelícula (baba bacteriana). En pocas palabras, una biopelícula es un conjunto de bacterias con una estructura que las hace muy resistentes a la eliminación y de difícil acceso para los antibióticos. Parte de esta placa se elimina de forma natural mediante la lengua y los hábitos de masticación del perro.
Si se deja en la superficie del diente, la placa se espesa y se mineraliza, dando lugar al sarro. El sarro es un material rugoso que atrae más placa para que se adhiera a la superficie del diente. Las bacterias de la placa que entran en contacto con la encía pueden provocar inflamación (gingivitis). La gingivitis es siempre la primera etapa de la enfermedad periodontal y la única etapa verdaderamente reversible.
¿Se pueden prevenir la placa y el sarro?
La placa se mineraliza en algunos perros mucho más rápido que en otros.
La mejor manera de prevenir la acumulación de sarro es cepillar los dientes a diario con una pasta dental específica para perros, diseñada para tragarse. Desafortunadamente, aunque es la mejor manera de controlar la placa, la mayoría de los dueños de perros no cepillan los dientes a diario.
Los juguetes y premios masticables especiales para perros también pueden ayudar a reducir o retrasar la acumulación de placa y sarro. Algunos alimentos para mascotas se han formulado específicamente como dietas dentales que ayudan mecánica o químicamente a eliminar la placa. También existen aditivos para el agua.
El Consejo de Salud Oral Veterinaria evalúa la eficacia de los productos dentales, y su sello de aprobación solo se encuentra en productos que han demostrado reducir la acumulación de placa y/o sarro. Puede visitar su sitio web (vohc.org) para obtener una lista de productos para el control de la placa. Su veterinario puede ayudarle a decidir qué opciones son las adecuadas para su perro.
¿Alimentar con comida seca eliminará el sarro?
Los fabricantes de alimentos para mascotas han desarrollado dietas dentales que pueden ayudar a reducir la formación de placa y sarro en los dientes de su perro. Sin embargo, una vez formado el sarro, será necesario realizar un raspado y pulido profesional con anestesia general, ya que no se elimina fácilmente con dietas ni cepillado.
¿Qué implica una limpieza dental de rutina?
Una limpieza dental de rutina implica un examen dental completo, seguido de un raspado y pulido dental para eliminar la placa y el sarro de todas las superficies dentales. Su veterinario realizará análisis de sangre preanestésicos para garantizar que la función renal y hepática sea adecuada para la anestesia.
En ocasiones, se inicia un tratamiento con antibióticos antes de la terapia periodontal, especialmente si su perro padece afecciones concurrentes que afectan el sistema inmunitario y la cicatrización. Su veterinario le explicará las recomendaciones específicas para su mascota.
Una vez anestesiado su perro, el veterinario le examinará la boca a fondo, observando la alineación de los dientes y la extensión de la acumulación de sarro tanto por encima como por debajo de la línea de las encías. También se deben realizar radiografías intraorales para evaluar la viabilidad de la raíz del diente y el hueso circundante. Si la enfermedad periodontal es grave, es posible que no sea posible salvar los dientes afectados. Dependiendo del diente afectado, la extracción puede ser la única opción.
A continuación, se realizará el raspado dental, utilizando tanto raspadores manuales tradicionales como equipos de limpieza ultrasónica para eliminar todos los restos de sarro por encima y por debajo de la línea de las encías.
Tras el raspado, se pulen los dientes para eliminar los arañazos microscópicos que se producen durante el mismo. Una superficie lisa del diente es esencial para evitar que la placa se adhiera fácilmente al esmalte. Pueden indicarse aplicaciones especiales, como flúor, antibióticos y compuestos de limpieza, para disminuir la sensibilidad dental, fortalecer el esmalte, tratar infecciones bacterianas y reducir la acumulación de placa en el futuro.
"Para la odontología se requiere anestesia general completa".
Dependiendo de la importancia del diente en cuestión y del tipo de enfermedad periodontal presente, la regeneración tisular guiada y/o la regeneración ósea guiada (RTG/RBG) pueden ser posibles como alternativa a la extracción. Estos son procedimientos periodontales más avanzados realizados por un dentista veterinario certificado.
Se requiere anestesia general completa para la odontología. Si bien se puede eliminar parte del sarro mediante raspado en un animal despierto y cooperativo, este procedimiento es solo estético y no diagnostica ni trata ninguna enfermedad dental presente.
¿Cómo se ven los dientes rotos, astillados o fracturados en los perros?
El centro del diente, llamado pulpa, está cubierto por dentina dura y esmalte aún más duro. Hay dos tipos de fracturas dentales que afectan la corona: las fracturas simples exponen la dentina sensible, mientras que las fracturas coronales complicadas no solo afectan la dentina, sino que se extienden más profundamente y exponen la pulpa, que contiene nervios y vasos sanguíneos.
Dientes astillados y fracturados en un perro.
¿Qué causa las fracturas dentales en los perros?
La mayoría de las fracturas dentales ocurren cuando los perros mastican objetos demasiado duros, como cubitos de hielo, huesos, mordedores de nailon duros, astas y pezuñas de caballo y cerdo. Cualquier juguete o golosina dental que se le dé a un perro debe doblarse y ceder al comprimirse.
¿Cómo se tratan los dientes fracturados en los perros?
Si la pulpa está expuesta, las únicas opciones de tratamiento son la extracción del diente o la derivación a un dentista veterinario para una endodoncia. Dejar el diente sin tratamiento no es recomendable, ya que la infección entrará directamente a través del punto de fractura y es probable que se produzca una infección más grave.
Con delicadeza, paciencia y perseverancia, puede brindarle a su perro el cuidado bucal que necesita para prevenir enfermedades dentales. Consulte a su equipo veterinario para obtener consejos y orientación sobre el cepillado de dientes de su perro.
NOTA: Este contenido fue traducido de su versión original en inglés utilizando una herramienta de traducción basada en navegador. Está pendiente una revisión completa del idioma y es posible que haya inconsistencias menores o errores de redacción.
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