¿Qué es la lipidosis hepática y cómo la padece un gato?
La lipidosis hepática, también conocida como síndrome del hígado graso, es una enfermedad exclusiva de los gatos y una de las más comunes.
Por lo general, un gato con lipidosis hepática ha pasado recientemente por un período de anorexia (poco o nada de comida) durante tres o cuatro días consecutivos. La probabilidad de que se presente lipidosis hepática es mayor si el gato tenía sobrepeso u obesidad antes del inicio de la anorexia. Estos gatos suelen ser de mediana edad y han perdido al menos el 25 % de su peso corporal. En más del 90 % de los gatos, una enfermedad subyacente ha causado la inapetencia. Estas pueden incluir enfermedad inflamatoria intestinal, otros tipos de enfermedad hepática, cáncer, pancreatitis, ansiedad, enfermedad respiratoria y diabetes mellitus.
Cuando la grasa se descompone rápidamente para suministrar energía y nutrientes al gato anoréxico, puede sobrepasar la capacidad del hígado para procesarla. Esta grasa se almacena dentro y alrededor de las células hepáticas, lo que compromete aún más la función hepática. El gato suele presentar ictericia, como lo demuestra una coloración amarillenta en el blanco de los ojos o en la piel. En este punto, la enfermedad es mortal si no se trata de forma rápida e intensiva.
¿Cómo se diagnostica la lipidosis hepática?
La lipidosis hepática se determina mediante análisis de sangre que demuestran una función hepática deficiente o mediante una biopsia hepática o aspiración con aguja fina. Esta última puede realizarse durante una cirugía exploratoria o insertando una aguja en el hígado a través de la piel con guía ecográfica. La muestra de hígado se envía a un patólogo veterinario para su análisis. Un gato con lipidosis hepática tendrá una gran cantidad de grasa en y entre las células hepáticas. Se pueden realizar otras pruebas diagnósticas para determinar la causa original del abandono de la alimentación del gato. Si la causa de la anorexia es tratable o se resuelve, el pronóstico es razonablemente bueno.
En algunos casos, se puede realizar un diagnóstico presuntivo sin biopsia hepática. Si el historia, los signos clínicos y los análisis de sangre del gato son muy indicativos de la afección y el gato está demasiado inestable para obtener una biopsia, un diagnóstico presuntivo puede considerarse suficiente para proceder con el tratamiento. Sin embargo, podrían requerirse pruebas adicionales si su gato presenta signos clínicos adicionales o no sigue la evolución esperada de la enfermedad.
¿Es esta una enfermedad tratable?
La lipidosis hepática se puede tratar con un apoyo nutricional intensivo hasta que se recupere el apetito. Se requiere un nivel alto y constante de apoyo nutricional para que el hígado reanude su función y pueda movilizar el exceso de grasa almacenada. Esto toma un promedio de seis a siete semanas. Por lo tanto, se debe utilizar un método de alimentación, como una sonda nasogástrica, que le permita alimentar a su gato en casa. Esto le permite a su veterinario saber la cantidad exacta de alimento y nutrientes que recibe su gato.
"La lipidosis hepática se puede tratar con un apoyo nutricional agresivo..."
Si bien el apoyo nutricional es el componente más importante del tratamiento, muchos gatos también reciben medicamentos para apoyar la función hepática, disminuir las náuseas y corregir los desequilibrios electrolíticos. Los gatos también pueden ser hospitalizados para recibir líquidos intravenosos (IV) durante los primeros días de tratamiento para corregir la deshidratación. Tratar la causa subyacente de la inapetencia también es esencial para una recuperación completa.
¿Cómo proporciono el apoyo nutricional necesario?
Se implanta quirúrgicamente una sonda de alimentación en su gato para que pueda administrarle una dieta especial con una jeringa directamente en su tracto gastrointestinal. La sonda puede colocarse en el esófago o el estómago . Su veterinario determinará cuál es la más adecuada para su gato, según las circunstancias particulares.
Necesitará usar una jeringa para alimentar a su gato con una mezcla especial de alimento a través de la sonda de alimentación de tres a cinco veces al día. Este alimento está formulado para satisfacer las necesidades nutricionales del gato; no debería causar vómitos ni diarrea. Para alimentar a su gato, siga estos pasos:
- Mezcle una lata de alimento recetado (proporcionado por su veterinario) con agua. La cantidad exacta de agua necesaria variará según el tamaño de la sonda de alimentación de su gato. Su veterinario le dará instrucciones.
- Retire la tapa del tubo de alimentación.
- Con la jeringa proporcionada, inyecte _____ ml/cc de la mezcla de alimento en la sonda de alimentación de su gato. Alimente a su gato _____ veces al día, para un total de _____ ml/cc cada 24 horas. Es útil inyectar el alimento lentamente, aproximadamente 1 ml/cc por segundo, y mantener las patas delanteras de su gato elevadas para que el alimento llegue fácilmente al estómago.
- Después de inyectar el alimento, inyecte de 5 a 10 ml/cc de agua del grifo a través del tubo para eliminar cualquier resto de alimento y evitar obstrucciones. Vuelva a colocar el tapón en el tubo.
- El alimento restante debe guardarse en el refrigerador. Antes de la siguiente toma, debe calentarse a temperatura corporal con agua caliente del grifo o en el microondas. Si lo calienta en el microondas, asegúrese de mezclar bien el contenido antes de dárselo, ya que podría calentarse de forma desigual. Además, compruebe siempre la temperatura antes de dárselo, colocándoselo en el dorso de la mano para asegurarse de que el alimento no esté demasiado caliente.
NOTA: Técnicamente, un centímetro cúbico (cc) y un mililitro (ml) son ligeramente diferentes. Sin embargo, para nuestros fines, un cc es lo mismo que un ml. Las jeringas suelen marcarse en cc.
¿Cuando se retira el tubo?
Un gato promedio requiere de seis a siete semanas de alimentación por sonda antes de comenzar a comer por sí solo tras un episodio de lipidosis hepática. Al menos una vez a la semana, ofrézcale a su gato una pequeña cantidad de su alimento favorito por vía oral para saber cuándo recupera el apetito. La sonda de alimentación no le impedirá comer en absoluto.
Una vez que su gato empiece a comer por sí solo, puede reducir gradualmente la cantidad de alimento que le suministra por sonda. Vigile la cantidad de comida de su gato y procure mantener una ingesta diaria constante, disminuyendo gradualmente la alimentación por sonda a medida que aumenta su apetito. Una vez que su gato haya comido bien durante tres o cuatro días, sin alimentación suplementaria por sonda, su veterinario podrá retirar la sonda. La extracción de la sonda suele ser sencilla y no suele requerir anestesia; sin embargo, no debe intentar retirarla usted mismo.
NOTA: Este contenido fue traducido de su versión original en inglés utilizando una herramienta de traducción basada en navegador. Está pendiente una revisión completa del idioma y es posible que haya inconsistencias menores o errores de redacción.
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