La osteoartritis (OA) es una afección compleja que implica la inflamación y degeneración de una o más articulaciones. A veces se la denomina enfermedad articular degenerativa (EAD). Los gatos con OA experimentan dolor e inflamación en las articulaciones que interfieren con sus actividades diarias. La osteoartritis se diagnostica mediante un examen físico, palpación (examinar con los dedos para localizar el dolor y determinar su intensidad) y pruebas diagnósticas adicionales, como radiografías y otras técnicas de imagen. Aproximadamente el 90 % de los gatos mayores de 10 años padecen osteoartritis en al menos una articulación.
¿Qué causa la osteoartritis?
No existe una causa específica de la osteoartritis. Muchos factores influyen en su desarrollo, entre ellos:
- Conformación corporal (cómo está construido un gato)
- Condición corporal y peso (el exceso de peso y la obesidad están altamente correlacionados con la osteoartritis).
- Desarrollo articular anormal (por ejemplo, displasia de cadera, displasia de codo, luxación de rótula)
- Antecedentes de lesiones (por ejemplo, fractura previa, daño de ligamentos, lesión muscular, infección articular, daño del cartílago)
- Cirugía ortopédica
- Historial nutricional
La mayoría de los gatos con osteoartritis experimentan una combinación de estos factores a medida que su enfermedad se desarrolla y progresa. Ahora está claro que el simple envejecimiento no es una causa de la osteoartritis.
¿Cuáles son los signos clínicos de la artritis?
Los gatos pueden presentar muchos síntomas diferentes cuando tienen osteoartritis, y no necesariamente muestran los mismos síntomas todo el tiempo. Los síntomas más comunes que los dueños de gatos pueden notar incluyen:
- Dificultad para subir y bajar
- Caminar con rigidez
- Cojera en una o más patas
- Reticencia a subir o bajar escaleras
- Reticencia a saltar hacia arriba o hacia abajo (por ejemplo, sobre o desde los muebles).
- Reticencia a jugar
- Articulaciones rígidas, hinchadas o doloridas
- Reticencia a ser tocado en algunas partes del cuerpo.
- Agresión inesperada hacia otros gatos o humanos.
- Esconderse más de lo habitual
- Ensuciar la casa (si tienen dificultad para entrar y salir de la caja de arena)
- Mal estado del pelaje (debido a la dificultad para el aseo personal)
¿Cómo se trata la osteoartritis?
Lamentablemente, no existe un tratamiento milagroso para la osteoartritis (OA). El objetivo es controlar la OA en lugar de tratarla, ya que no tiene cura. La OA es una enfermedad compleja, por lo que su manejo también lo es, y los mejores resultados se obtienen combinando diversas modalidades de tratamiento. El manejo multimodal típico de la OA incluye lo siguiente:
Nutrición
Normalizar la condición corporal es fundamental, por lo que su veterinario podría prescribirle una dieta específica para lograrlo. Existe un perfil nutricional que puede favorecer la salud de las articulaciones a la vez que ayuda a normalizar el peso y la condición corporal. Es importante seguir estrictamente el programa nutricional prescrito.
Analgésico
Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) son generalmente el primer tratamiento utilizado para tratar el dolor de OA. Para gatos, los medicamentos más utilizados incluyen robenacoxib (Onsior®) y meloxicam (Metacam®, Meloxidyl®, Loxicom®, OroCAM®). Su veterinario determinará si su gato es un buen candidato para este tipo de medicamentos.
En casos extremadamente raros, se recetará un corticosteroide antiinflamatorio en lugar de un AINE. Estos dos tipos de medicamentos NO se pueden usar juntos.
La gabapentina es un analgésico que trata el dolor crónico de forma diferente a los AINE o los corticosteroides, y complementa estos medicamentosa; aborda la naturaleza crónica del dolor de la osteoartritis y es especialmente útil cuando el paciente es mayor y no puede tomar AINE.
Otras terapias farmacológicas
Un fármaco más reciente, llamado frunevetmab (Solensia®), se administra mediante inyección y su efecto dura un mes. Este medicamento es un anticuerpo monoclonal específico para la especie, dirigido contra el factor de crecimiento nervioso (anti-NGF). El NGF se encuentra elevado en las articulaciones artríticas y contribuye al dolor de la osteoartritis. Frunevetmab actúa bloqueando este dolor.
Otros fármacos menos comunes son el tramadol y la amantadina, pero su eficacia disminuye a menos que se combinen con los medicamentos mencionados anteriormente. En ocasiones, se puede recetar glicosaminoglicano polisulfatado (Adequan®), aunque su uso en gatos se considera fuera de indicación. Es fundamental no recurrir a medicamentos propios del hogar cuando el gato cojea o ha sido diagnosticado con osteoartritis.
Nutracéuticos
Cuando un suplemento nutricional tiene efectos medicinales, se denomina nutracéutico. Existen muchos nutracéuticos disponibles, y muchos están indicados para el tratamiento de enfermedades articulares. Algunos productos comunes incluyen glucosamina, condroitina y ácidos grasos omega-3. Consulte con su veterinario sobre la evidencia científica que respalda cualquier nutracéutico que le recete.
Fisioterapia
La acupuntura médica puede proporcionar un excelente alivio del dolor a muchos gatos con osteoartritis, y otras disciplinas de medicina física como la quiropráctica y el masaje terapéutico también pueden resultar útiles.
La rehabilitación física es una disciplina que adapta las técnicas de fisioterapia de la medicina humana a los pacientes animales. Estas técnicas incluyen láser terapéutico, ejercicio terapéutico, movilización articular e hidroterapia con cinta de correr subacuática. Su veterinario puede derivarlo a un especialista en rehabilitación.
Cirugía
En los casos más extremos, los procedimientos quirúrgicos pueden aliviar el dolor asociado con la osteoartritis. La osteotomía de la cabeza femoral (OCF) se puede realizar para la displasia de cadera severa con buenos resultados, al igual que la artrodesis (fusión) del carpo (muñeca).
¿Hay algo más que pueda hacer para que mi gato esté más cómodo?
Hay maneras sencillas de ayudar a tu gato a sentirse cómodo y a moverse mejor, entre ellas:
- Proporcione ropa de cama suave y acolchada.
- Eleve los platos de comida y agua a la altura del codo.
- Proporcione superficies de suelo antideslizantes
- Proporcione una rampa o un taburete/escalón para acceder a superficies más elevadas.
- Siga las recomendaciones prescritas sobre alimentación y medicación.
¿Cuál es el pronóstico para mi gato?
Con un manejo adecuado, los gatos con osteoartritis pueden tener una esperanza de vida normal. Su veterinario puede brindarle orientación específica sobre ajustes en su estilo de vida.
¿Se puede prevenir la osteoartritis felina?
La forma más eficaz de prevenir la osteoartritis es permitir que el gato crezca lentamente durante su etapa de cachorro, manteniendo un peso saludable durante su crecimiento y hasta la edad adulta. Las anomalías en el crecimiento y las lesiones no siempre se pueden predecir, por lo que incluso los mejores esfuerzos podrían no ser suficientes para prevenir la osteoartritis en un gato mayor.
Con un crecimiento lento, una nutrición adecuada, una condición corporal óptima y ejercicio regular, las probabilidades de prevenir o al menos retrasar la osteoartritis son excelentes. Su veterinario colaborará con usted para crear el mejor plan para su gato.
NOTA: Este contenido fue traducido de su versión original en inglés utilizando una herramienta de traducción basada en navegador. Está pendiente una revisión completa del idioma y es posible que haya inconsistencias menores o errores de redacción.
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