Me han dicho que mi perro(a) tiene displasia de cadera, pero no cojea. ¿Es correcto el diagnóstico?
La displasia de cadera es una deformidad de la cadera que se produce durante el crecimiento. La articulación de la cadera es una articulación esférica. Durante el crecimiento, tanto la cabeza del fémur (o hueso del muslo) como el acetábulo (la cavidad en la pelvis) deben crecer al mismo ritmo.
En la displasia de cadera, este crecimiento uniforme durante la etapa de cachorro no se produce. El resultado es laxitud articular, seguida de artrosis o enfermedad articular degenerativa, que es el intento del cuerpo por estabilizar la articulación de la cadera laxa.
El grado de cojera del perro depende de la extensión de estos cambios artríticos y puede no correlacionarse con la apariencia de la articulación de la cadera en las radiografías. Algunas mascotas con signos significativos de displasia de cadera u osteoartritis en las radiografías pueden no presentar ningún síntoma clínico, mientras que otras con cambios mínimos pueden experimentar dolor intenso y cojera.
¿Cuál es la causa?
La displasia de cadera es una enfermedad genética influenciada por factores como la dieta, el entorno, el ejercicio, la velocidad de crecimiento, la masa muscular y las hormonas. Dado que esta enfermedad es más frecuente en perros de razas grandes, estos cachorros deben mantenerse con un peso saludable y adecuado durante su crecimiento, evitando la sobrealimentación y el aumento de peso.
Un estudio realizado con cachorros con riesgo de displasia de cadera reveló que, cuando se les alimentaba a voluntad, dos tercios de ellos desarrollaron displasia de cadera. En cambio, cuando se les alimentaba con raciones medidas, solo un tercio de los cachorros desarrolló displasia de cadera.
Un estudio realizado con pastores alemanes reveló que los cachorros con sobrepeso tenían casi el doble de probabilidades de desarrollar displasia de cadera que los de peso normal. Estos estudios han permitido a los fabricantes de alimentos desarrollar dietas especialmente formuladas para cachorros de razas grandes.
Estudios adicionales han demostrado que la esterilización o castración a una edad temprana puede aumentar la incidencia de displasia de cadera en algunos perros.
¿Hay ciertas razas más afectadas que otras?
Sí; aunque cualquier perro puede verse afectado, la displasia de cadera se observa principalmente en perros grandes como pastores alemanes, san bernardos, labradores retriever, golden retriever, antiguos pastores ingleses y bulldogs. Los perros mestizos grandes también corren el riesgo de desarrollarla y deben recibir una dieta especial para el crecimiento de razas grandes durante su primer año de vida.
¿Qué síntomas debo buscar?
La debilidad y el dolor en las patas traseras son los signos clínicos habituales. El perro se tambalea y se muestra reacio a levantarse, ya sea sentado o acostado. Algunos perros cojean o se resisten a subir escaleras. Estos signos pueden observarse en cachorros desde los pocos meses de edad, pero son más comunes en perros de uno a dos años. Los perros con displasia de cadera leve en las radiografías pueden desarrollar artritis mínima sin presentar signos clínicos hasta que son mayores. De hecho, aunque la displasia de cadera comienza en la etapa de cachorro, la mayoría de los perros no desarrollan signos clínicos hasta que son mayores. A menudo, transcurren años de degeneración ósea gradual hasta que el perro presenta síntomas.
¿Cómo se diagnostica?
La radiografía de cadera bajo anestesia general es el método de elección para diagnosticar la displasia de cadera. Los signos clínicos y la laxitud articular palpable (signo de Ortolani positivo) también pueden indicar displasia de cadera. Toda mascota con sospecha de displasia de cadera debe ser radiografiada lo antes posible. Se está investigando sobre las pruebas genéticas, ya que la validez de las opciones disponibles actualmente es cuestionable.
¿Cuál es el tratamiento?
El tratamiento depende de los signos clínicos y el grado de malestar de la mascota. Existen varios antiinflamatorios no esteroideos (AINE) eficaces; consulte con su veterinario para conocer las opciones disponibles. La elección del medicamento se realiza de forma individualizada, y es posible que se prueben varios fármacos antes de encontrar el más eficaz. Otros medicamentos que se pueden añadir incluyen gabapentina, tramadol o amantadina.
La mayoría de los perros con displasia de cadera deben recibir suplementos articulares aprobados por un veterinario, incluyendo suplementos nutricionales de ácidos grasos omega-3. Muchos perros con displasia de cadera dolorosa se beneficiarán de inyecciones regulares de condroprotectores (Adequan, Cartrophen). El ejercicio diario moderado y evitar actividades de alto impacto, como saltar, pueden ayudar a mantener la movilidad del paciente y fortalecer las estructuras de soporte circundantes.
"La fisioterapia es altamente efectiva para mejorar la calidad de vida de los perros afectados y debería formar parte de cualquier régimen de tratamiento".
La fisioterapia es muy eficaz para mejorar la calidad de vida de los perros afectados y debe formar parte de cualquier tratamiento. Dado que el exceso de peso ejerce una presión excesiva sobre las articulaciones de la cadera, se recomienda encarecidamente la pérdida de peso en perros con sobrepeso.
¿Y si los AINE no ayudan?
La cirugía es una alternativa a los AINE y al tratamiento farmacológico. Existen varios procedimientos quirúrgicos para tratar la displasia de cadera. Las dos técnicas quirúrgicas más comunes son el reemplazo total de cadera y la osteotomía de cabeza y cuello femoral (OCCF). Otros procedimientos menos comunes incluyen la osteotomía pélvica triple (OPT), la sinfisiodesis púbica juvenil y la artroplastia. La elección de la cirugía dependerá de la edad, la condición y el estilo de vida de su mascota. Su veterinario le brindará las mejores recomendaciones para su caso particular.
¿Qué hay de los tratamientos de medicina alternativa?
La rehabilitación física, que incluye ejercicio terapéutico, hidroterapia, láser y terapia de ondas de choque extracorpóreas (ESWT), puede ser beneficiosa para controlar la displasia de cadera. La acupuntura, los tratamientos con células madre, los cannabinoides (aceites de CBD) y la medicina tradicional china se han utilizado para tratar la displasia de cadera con resultados variables. Hasta la fecha, los estudios científicos rigurosos sobre estas terapias alternativas son escasos, aunque algunos estudios a pequeña escala resultan muy prometedores. Se están realizando más investigaciones. Consulte con su veterinario sobre su experiencia y recomendaciones para procedimientos médicos complementarios que puedan ayudar a su perro.
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