¿Qué son las infecciones de heridas?
Los gatos a veces se pelean, ya sea fuera de casa con gatos del vecindario o dentro de casa con otros gatos residentes. Las heridas de las peleas suelen provocar infecciones que pueden agravarse si no se tratan. Estas heridas son más comunes en gatos machos que en hembras, y especialmente frecuentes en machos enteros (sin castrar).
¿Qué tan graves son las infecciones de heridas por peleas?
Los afilados colmillos de un gato pueden perforar fácilmente la piel, dejando pequeñas heridas profundas. Estas heridas se cierran rápidamente, atrapando las bacterias bajo la piel, donde pueden multiplicarse con facilidad. La infección puede pasar desapercibida durante varios días hasta que aparecen hinchazón y dolor en la zona afectada. En ese momento, el gato suele tener fiebre.
Si la piel que rodea la herida está suelta, se formará una bolsa de pus, dando lugar a un absceso. Si la piel no está suelta (por ejemplo, en la cola o la pata), la infección se propaga por los tejidos y causa celulitis (una infección tisular) que se extiende por la zona circundante. En raras ocasiones, una mordedura penetrante puede provocar artritis séptica (infección de la articulación), osteomielitis (infección del hueso) o piotórax (acumulación de pus en la cavidad torácica).
¿Qué debo hacer si mi gato sufre una mordedura?
Si sabe que su gato se ha peleado, avise inmediatamente a su veterinario. A veces es difícil determinar la gravedad de las lesiones, sobre todo si las heridas se encuentran en zonas con mucho pelo. Las heridas punzantes pueden cicatrizar rápidamente y pasar desapercibidas, especialmente durante los primeros días después de una mordedura.
Es posible que note calor e hinchazón alrededor de la mordedura, y su gato se sentirá incómodo al tocar la zona. Las mordeduras más comunes se producen en la cabeza, las patas delanteras o la base de la cola. Si la mordedura fue en la pata, suele ser dolorosa y el gato puede cojear.
Algunos gatos pueden volverse letárgicos y tener fiebre. Muchos se lamerán excesivamente la zona lesionada. Si han pasado varios días desde la pelea, generalmente se formará un absceso, que requerirá un tratamiento veterinario más complejo.
¿Cómo se tratan las heridas de pelea?
Limpieza y drenaje de la herida: Si hay un absceso, el veterinario drenará y enjuagará la zona retirando las costras de las mordeduras o realizando una incisión en la piel que cubre el absceso. Si hay celulitis, el drenaje no es posible. Es posible que sea necesario sedar o anestesiar al gato para limpiar y tratar la zona de forma segura.
Antibióticos y control del dolor: Su veterinario le recetará antibióticos para tratar la infección bacteriana, como ampicilina (Ampi-Tab®), amoxicilina-ácido clavulánico (Clavamox®, Clavaseptin®) o cefovecina (Convenia®). Probablemente también le recetará analgésicos. Si le recetan antibióticos en comprimidos, es importante administrarlos exactamente como se indica.
Tratamiento quirúrgico: En caso de abscesos grandes, su veterinario podría recomendar un desbridamiento, una técnica que consiste en la extirpación de todos los tejidos afectados, incluyendo los tejidos inflamados que hayan aislado el absceso del resto del cuerpo. Posteriormente, la herida limpia se sutura y se coloca un drenaje quirúrgico temporal para permitir la salida del líquido y las secreciones.
¿Cómo debo cuidar la herida después del tratamiento?
Si su veterinario ha drenado el absceso, la herida puede dejarse abierta para facilitar el drenaje. Se recomienda limpiar la herida dos veces al día durante dos o tres días para mantenerla abierta, utilizando bolitas de algodón, gasa o una toallita y agua tibia. Si es necesario usar un limpiador cutáneo o jabón quirúrgico, su veterinario se lo recetará.
- Utilice únicamente productos recomendados por su veterinario.
- Nunca utilice desinfectantes que contengan fenoles, ya que son tóxicos para los gatos.
- Nunca utilice peróxido de hidrógeno para limpiar un absceso drenado, ya que esto retrasará la cicatrización y puede empeorar el problema.
Si su veterinario le ha colocado un drenaje, deberá limpiar los orificios de drenaje dos veces al día durante dos a cinco días, o hasta que se retire el drenaje. Una vez que los tejidos hayan cicatrizado por completo, lo que suele tardar unas dos semanas, se retirarán los puntos de sutura restantes.
¿Qué debo hacer si la herida no cicatriza correctamente?
Si la herida de su gato no se trata, existe el riesgo de que el absceso se reviente y drene solo parcialmente antes de que comience la cicatrización, dejando pequeñas bolsas de pus y provocando una infección persistente. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de los abscesos deberían curarse en cinco a siete días. La inflamación asociada a la celulitis puede tardar más. Sin embargo, la infección puede reaparecer si no se completa el tratamiento con antibióticos recetados o si no se mantiene un drenaje adecuado de la herida.
Si cree que la herida no cicatriza correctamente, pida a su veterinario que la examine de nuevo. Si no cicatriza a los pocos días de tratamiento, su veterinario podría recomendarle pruebas para determinar si existe una causa subyacente. Ciertos virus, como el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF) y el virus de la leucemia felina (FeLV), suprimen el sistema inmunitario y pueden dificultar la recuperación. Los análisis de sangre permiten diagnosticar estas infecciones virales.
Una herida que supura persistentemente puede indicar la presencia de material extraño (por ejemplo, un diente roto, una garra o tierra) y requerir exploración quirúrgica. También puede indicar la presencia de un agente infeccioso inusual, en cuyo caso, su veterinario podría necesitar tomar muestras para cultivo bacteriano y pruebas de sensibilidad.
¿Por qué mi gato sigue teniendo abscesos en el mismo sitio?
Si su gato sufre abscesos repetidamente en el mismo lugar, podría deberse a un tratamiento inadecuado, en el que el absceso nunca desaparece por completo. También podría reflejar la postura habitual de su gato en una pelea: un gato que huye suele recibir mordeduras en la base de la cola, mientras que un agresor suele recibir mordeduras en la cabeza o las patas delanteras.
¿Qué otros riesgos están asociados a las heridas producidas por peleas entre gatos?
Las mordeduras transmiten algunas infecciones felinas importantes, sobre todo el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF) y el virus de la leucemia felina (FeLV). Se deben realizar análisis de sangre tras cualquier mordedura para diagnosticar estas infecciones. Dependiendo de la zona, existe riesgo de rabia si su gato es mordido por otro gato o animal desconocido. Es fundamental asegurarse de que la vacuna antirrábica de su gato esté al día, incluso si vive principalmente en interiores.
NOTA: Este contenido fue traducido de su versión original en inglés utilizando una herramienta de traducción basada en navegador. Está pendiente una revisión completa del idioma y es posible que haya inconsistencias menores o errores de redacción.
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